世界地名的成因是多种多样的，其中也有一种则是因为语言不通，想当然误听误传而来的。

壹“比绍”

——往前走，村名误作城市名

几内亚比绍的首都和最大的港口比绍一名的来历，也与此相似。在殖民统治和新航路开辟的初期，那些最早来到此地的葡萄牙人不知这里是什么地方，便问过路的一个黑人：“前面那个村子叫什么名字?”这个黑人是巴兰帖族人，他根本听不懂葡萄牙语，以为他们是向他问路，便手指前方说：“比绍”，意思是“往前走。”葡萄牙人还以为他说的是村名，便把“比绍”一词记入了海图。

从此，“往前走”一词就成了这个地方的名字，一直沿用至今。

贰马达加斯加

——摩加迪沙误读错写成了马达加斯加

世界第四大岛——马达加斯加一名，得来也全属误打误撞。早在10世纪，阿拉伯人就知道这个大岛，并先后给它起过不少名字，如“月亮岛”、“野猪岛”等等。

年，葡萄牙航海家迪亚士率领船队绕过好望角时，突遇风暴，船队在狂风恶浪中艰难行驶，于8月10日到达马达加斯加岛。这天正好是宗教圣劳伦斯节，迪亚士便把该岛命名为“圣劳伦斯岛”。

迪亚士回国后，把发现这一大岛的情况向葡萄牙国王作了汇报，国王误以为这个岛就是马可?波罗游记中提到的位于东非的摩加迪沙国，便改名叫摩加迪沙岛。但由于错误的读音和错误的拼写，摩加迪沙变成了马达加斯加。

叁尤卡坦

——我听不懂你的话

美洲的个别地名，也是因为错讹而得的。例如，中美洲的尤卡坦半岛。尤卡坦半岛位于墨西哥湾和加勒比海之间，是著名的玛雅文化发源地之一。

年，西班牙探险家航海至此，向当地的印第安人打听这是什么地方。印第安人听不懂西班牙语，便回答道：“我听不懂你的话。”探险家误以为他的答话就是地名了，便赶忙把这句话的字音“尤卡坦”记下来。于是，“尤卡坦”便成了这个半岛的名字，一直沿用至今。

肆加拿大

——“这是棚屋”

加拿大国名得来也是出于语言的误记。年，法国探险家卡蒂埃来到加拿大探险，碰到了印第安易洛魁部落的一个酋长。卡蒂埃上前询问这地方的名字，酋长以为他问的是这里的房子，便用手指着四周的房子说：“加拿大”，意思是“这是棚屋”。卡蒂埃误以为酋长说的是这个地方的名字，便把“加拿大”一词记下来。后来，这一名字逐渐演变成国名。

伍智利

——“冷啊!冷啊!”

无独有偶，南美濒临太平洋的智利得名，也是出于误听误传。16世纪，西班牙殖民者来到山高水冷天寒的智利，向当地的印第安人打听这是什么地方。不懂西班牙语的印第安人便随口说道：“智利!”意思是“冷啊!冷啊!”这些西班牙人误以为这就是地名。

陆“阿留申?”

——“这一切是什么?”

印度尼西亚苏拉威西岛名的来历，又是属于误听误传。“苏拉威西”意思为“铁之岛”，本来是马来人的一种铁匕首的名称。该岛蕴藏着丰富的铁矿，当地居民开矿冶铁，打造各种器物。当西方殖民者来到此岛时，问当地居民这里叫什么名字。那个居民的手里正拿着一把铁匕首，便以为他们是问这匕首是用什么做的，遂答道：“苏拉威西”，意为“铁”。于是，“铁”变成了这个岛的名称。

年，探险家发现了一个群岛，看到岛上一无所有，光秃秃的全是岩石，岛上住着阿留特人。后来，人们便把这组群岛叫做阿留特群岛，既指岛上的居民，也指群岛光秃秃的岩石。

后来，欧洲人绘制海图时，却把它写成了阿留申群岛。这是为什么？原来欧洲人来到此地时，曾向当地居民打听这里叫什么名字。听不懂对方语言的当地居民反问他们：“阿留申?”意思是说：“这一切是什么?”欧洲人误以为这句话是地名，就把这一名称标在了海图上，成为地名，沿用至今。

柒摩洛哥误作马罗基

欧洲大陆最南端的马罗基角，其名是以讹传讹得来的。这个海角隔直布罗陀海峡与非洲的摩洛哥遥遥相望。西班牙语中误把摩洛哥说成马罗基，后来这一说法被世人所公认，遂成地名。